Les personnes souffrant de fièvre ou de toux savent désormais qu’une infection au Covid peut être à l’origine de ces symptômes. Mais une étude britannique montre que des troubles du sommeil ou de l’anxiété peuvent aussi être liés au dernier variant JN.1.
C’est la saison des refroidissements, des grippes et du Covid. Dans le monde, c’est le variant Omicron qui domine. Mais le dernier variant JN.1 se répand de plus en plus. Il s’accompagne de symptômes inhabituels jusqu’ici.
JN.1 est un dérivé de Pirola, variant découvert par l’infectiologue Thomas Russo de l’Université Buffalo à New York. Selon les données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) américains, JN.1 s’est rapidement propagé aux Etats-Unis et est actuellement la deuxième forme la plus répandue du Covid.
La cause derrière ce nouveau changement: des mutations supplémentaires dans la protéine spike. Le corps a ainsi besoin de plus de temps pour produire sa réponse immunitaire. Cela signifie non seulement que l’on tombe plus vite malade à cause de JN.1, mais qu’on le reste aussi plus longtemps. Mais ce sont surtout les symptômes qui différencient ce nouveau variant des précédents.
Toux, rhume, fatigue…et anxiété?
Selon des études menées par l’Office for National Statistics (ONS) britannique, les personnes souffrant du Covid rapportent, outre le rhume et les symptômes de la grippe, des troubles du sommeil et de l’anxiété. Entre le 7 et le 13 décembre dernier, 10,8% des personnes interrogées ont fait état de problèmes de sommeil, 10,5% de conséquences psychiques telles que de grandes inquiétudes et des angoisses. En comparaison, 22,9% ont signalé une toux.
Les chercheurs de l’ONS soulignent que ces éléments ne sont pas nécessairement directement liés à la maladie. Ils précisent que l’enquête porte sur les symptômes, indépendamment du statut du test Covid. Un porte-parole du CDC souligne, à propos des nouvelles données, que «le type de symptômes et leur gravité dépendent normalement plus de l’immunité et de l’état de santé général d’une personne que du variant à l’origine de l’infection». Le fait qu’une personne atteinte du Covid souffre de troubles du sommeil dépend avant tout de son système immunitaire.
Même si JN.1 se propage plus rapidement que les autres variants, les chercheurs sont convaincus que la vaccination protège également contre cette mutation.