Les autorités ont décrété hier, mardi 22 mars, le confinement d’une ville de 9 millions d’habitants, au moment où la Chine affronte sa pire flambée épidémique depuis 2020, qui met à rude épreuve sa stratégie zéro Covid. La cité industrielle de Shenyang (nord-est), où sont implantées de nombreuses usines dont celle du constructeur automobile allemand BMW, confine désormais ses habitants dans leur résidence. La ville est la capitale de la province du Liaoning, frontalière de celle du Jilin, qui est de loin l’épicentre de cette vague épidémique actuelle, due au variant Omicron.
Le ministère chinois de la Santé a annoncé ce mardi 4 770 nouveaux cas positifs au niveau national. Des chiffres très bas en comparaison avec d’autres pays dans le monde, mais élevés pour la Chine et sa stratégie zéro Covid. Grâce aux confinements, aux quarantaines à l’arrivée sur le territoire ou encore aux traçages des déplacements, le pays a enrayé l’épidémie depuis deux ans, permettant aux Chinois de vivre une vie quasi-normale. Le président Xi Jinping a appelé la semaine dernière à « minimiser » l’impact de l’épidémie sur l’économie, tout en écartant un assouplissement significatif de la stratégie zéro Covid.
A Shanghai, où le nombre de nouveaux cas positifs est pourtant de plusieurs centaines par jour, les autorités optent ainsi pour des confinements très ciblés de bâtiments, au lieu d’un confinement général de toute la ville.